يقتل مرض الحصبة آلاف الأطفال في جميع أنحاء العالم كل عام.
إنها آفة ابتليت بها البشرية منذ أكثر من ألف عام. وهذا هو ما يبقي آدم راتنر مستيقظاً طوال الليل: الحصبة.
يقول راتنر، طبيب الأمراض المعدية للأطفال في مدينة نيويورك: "إنه أكثر الأمراض المعدية التي نعرفها حتى الآن - أكثر عدوى من الأنفلونزا، وأكثر عدوى من كوفيد أو شلل الأطفال أو الإيبولا أو أي شيء آخر يمكنني التفكير فيه".
في كتابه الجديد "الجرعات المعززة" ، يزعم راتنر أن السيطرة على الحصبة تشكل اختباراً لمدى كفاءة مؤسسات الصحة العامة لدينا. والحقيقة أن عودة المرض إلى الظهور تشكل علامة سيئة.
"عندما تبدأ مستويات التطعيم في الانخفاض، نرى تفشي الحصبة أولاً"، كما يقول. "ثم تتبع هذه الفاشيات غالبًا فاشيات أمراض أخرى يمكن الوقاية منها باللقاحات، وهي أمراض أقل عدوى من الحصبة"، كما يضيف، "نحن في شهر فبراير فقط وقد شهدنا بالفعل مجموعات صغيرة من الحصبة في تكساس ورود آيلاند وجورجيا وعدد قليل من الولايات الأخرى".
على مستوى العالم، تشير التقديرات إلى أن الحصبة قتلت أكثر من 107000 طفل في عام 2023، معظمهم من الأطفال غير المطعمين أو المطعمين بشكل غير كاف تحت سن الخامسة. في العام الماضي، سجلت الولايات المتحدة 284 حالة إصابة بالحصبة - وهو أعلى رقم في خمس سنوات. يأتي ذلك في الوقت الذي انخفضت فيه معدلات التطعيم في رياض الأطفال ضد الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية إلى ما دون عتبة 95٪ التي تقول مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إنها ضرورية لمنع تفشي المرض في المجتمع.
ولم تسجل الولايات المتحدة حالة وفاة بسبب الحصبة منذ عام 2015. ويقول راتنر: "لكنني أعتقد أن هذا قد يتغير مع زيادة الحالات وانتشار المرض على نطاق أوسع".
قبل تطوير لقاح الحصبة في أوائل ستينيات القرن العشرين، كان المرض يقتل مئات الأطفال كل عام في الولايات المتحدة. ويرى راتنر أن عودة ظهور الحصبة هي واحدة من النتائج الثانوية المفارقة لنجاح التطعيم. ومع تزايد التردد في تلقي اللقاحات، يقول إن تذكر دروس ماضينا مع هذا المرض أصبح أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى.
ويقول: "إن مرض الحصبة يزدهر عندما يتم التقليل من أهميته. ونحن نميل الآن إلى نسيان مدى سوء مرض الحصبة عندما ننظر إلى الماضي".
يقول راتنر إن تطوير لقاح الحصبة كان مجرد خطوة واحدة في السيطرة على المرض في الولايات المتحدة. أما الخطوة الأخرى فكانت السياسة العامة التي جعلت التطعيم في متناول الجميع وإلزاميًا. على سبيل المثال، يشير إلى تفشي الحصبة على نطاق واسع في تيكساركانا عام 1970. تمتد المنطقة الحضرية بين أركنساس - التي كان لديها إلزام بالتطعيم في المدارس - وتكساس، التي لم يكن لديها.
"يقول إن حوالي 95% من الحالات حدثت في المناطق التي لم يكن فيها إلزام بالتطعيم، حيث لم يكن الأطفال يتلقون التطعيم في المدارس. لذا فإن القرار السياسي الذي تم اتخاذه بشأن إلزام التطعيم أثر على صحة هؤلاء الأطفال".
يقول راتنر إنه يشعر بقلق عميق إزاء ترشيح روبرت ف. كينيدي الابن لمنصب وزير الصحة والخدمات الإنسانية. وقد خاض كينيدي حملة ضد اللقاحات لعقود من الزمن ومن المتوقع أن يتم تأكيد تعيينه هذا الأسبوع.
ويقول: "أنا قلق للغاية ليس فقط بشأن مستقبل اللقاحات، بل بشأن الصحة العامة بشكل عام في هذا البلد وفي جميع أنحاء العالم".
ويؤكد راتنر أن السياسات العامة تشكل أهمية بالغة بالنسبة للصحة العامة. ويقول إن أهم ما يمكن استخلاصه من كتابه هو أن نجاحاتنا في مجال الصحة العامة هشة.
"نحن نعيش الآن في مجتمع حيث معدل وفيات الأطفال نادر، وحيث أمراض مثل الحصبة نادرة، وحيث عندما يولد الأطفال، يمكنك أن تتوقع أنهم سيكبرون سعداء وأصحاء"، كما يقول. "هذا ليس مضمونًا".
ويقول إن الأمر يتطلب الإرادة السياسية بالإضافة إلى العلم للحفاظ على صحة البلاد.
إرسال تعليق