الخطوات الثلاث في ولاية تكساس: إلغاء التمويل عن المدارس العامة وتشويه سمعتها وخصخصتها

إلغاء التمويل عن المدارس العامة وتشويه سمعتها وخصخصتها

وتصبح القسائم بمثابة إعانات للأسر التي قررت بالفعل دفع تكاليف المدارس الخاصة، على حساب المدارس العامة التي يتعين عليها خدمة جميع الطلاب.

بينما كان يعمل على كسب الدعم لقسائم المدارس، تحدث حاكم ولاية كاليفورنيا جريج أبوت كثيرًا عن نظام التعليم العام في الولاية.

دعم من مؤسسة إخبارية ومجلة استقصائية غير ربحية.  جمعية أبحاث التنمية بين الثقافات 

وهي منظمة غير ربحية مقرها سان أنطونيو تسعى إلى تعزيز التعليم العام. هذا رأي وتحليل .

لقد بدأ المشرعون في ولاية تكساس في التحرك على أنغام الجهود الممولة جيدًا لتمرير قسائم المدارس الخاصة وتقويض المدارس العامة. إنه لحن مرهق غناه زعماء الولاية طوال الموسم التشريعي الطويل لعام 2023، على الرغم من افتقاره إلى الغناء الاحتياطي لآلاف الأسر في تكساس. الآن، مع وجود جوقة من المشرعين الجدد في مناصبهم، أصبح الصوت أعلى قليلاً تحت القبة، لكن المشرعين لا يزالون يخاطرون بالدوس على ملايين الطلاب في المدارس العامة وأسرهم. لقد لعب زعماء الولاية والعديد من المشرعين مع المليارديرات في ما نسميه في جمعية أبحاث التنمية بين الثقافات (IDRA) "ثلاث خطوات تكساس" لسحب التمويل وتشويه سمعة المدارس العامة وخصخصتها.

تسير الأمور على هذا النحو. الخطوة الأولى: حجب التمويل اللازم بشدة للمدارس العامة للطلاب والمعلمين. من خلال جلسة عادية وأربع جلسات خاصة في عام 2023، فشل المشرعون في تمرير تمويل إضافي للمدارس العامة. الآن، تُركت المناطق المدرسية تعاني من عجز في الميزانية بسبب نفاد أموال الإغاثة الفيدرالية لكوفيد-19، وعدم تمويل تفويضات الولاية، وتقلب التسجيل مما يؤدي إلى انخفاض التمويل.

الخطوة الثانية: تمرير سياسات تحد من قدرة الطلاب على الوصول إلى المناهج التعليمية الثرية وتفرض تفويضات غير ممولة، في حين تصف المدارس العامة بأنها "فاشلة". وعلى مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، قطع المشرعون ثغرات هائلة في ميزانيات التعليم (والتي لم نتعافَ منها بعد)، وخفضوا صرامة الدورات الدراسية التي يحتاجها الطلاب للتخرج، وأقروا سياسات الرقابة التي تقيد فرص الطلاب في القراءة والتعلم. 

الخطوة الثالثة: عقد صفقات مع جماعات المصالح الخاصة الممولة جيدًا لتحويل دولارات التعليم العام إلى مؤسسات خاصة دون إشراف عام وضد احتجاجات عامة. حضر مئات الآباء والأجداد والطلاب وأفراد المجتمع الآخرين للإدلاء بشهاداتهم أمام المشرعين ضد قسائم المدارس الخاصة طوال جلسات التشريع لعام 2023 - ومرة ​​أخرى الأسبوع الماضي في مجلس شيوخ تكساس. يذهب حوالي 90٪ من طلاب تكساس إلى المدارس العامة. غالبًا ما تذهب قسائم المدارس الخاصة في ولايات أخرى إلى الطلاب الذين التحقوا بالفعل بمدارس خاصة، مما يعني أنها تصبح إعانات للأسر التي قررت بالفعل دفع تكاليف المدرسة الخاصة، على حساب المدارس العامة التي يجب أن تخدم جميع الطلاب. على سبيل المثال، في أركنساس ، لم يحضر 95٪ من متلقي القسائم مدرسة عامة قبل تلقي قسيمة. بعد أن وسعت فلوريدا برنامج القسائم في عام 2023، كان 13٪ فقط من المشاركين الجدد قد التحقوا سابقًا بمدرسة عامة، وجاء 44٪ من المشاركين الجدد من أسر كسبت أكثر من 120 ألف دولار لأسرة مكونة من أربعة أفراد أو لم تقدم دخلاً.

يعتبر الاقتراح الحالي لمجلس الشيوخ، مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 2، برنامج قسائم شامل، مما يعني أن أي طفل في سن المدرسة مؤهل سواء كان بالفعل في مدرسة خاصة أو منزلية، أو في مدرسة عامة، أو يدخل المدرسة لأول مرة. وفقًا لتقديرات الولاية، فإن 95٪  من الطلاب الحاليين المتوقع مشاركتهم في برنامج القسائم المقترح سيكونون بالفعل في مدرسة خاصة أو منزلية.

وفقًا لبحث وطني، فإن هذه الخطوات الثلاث في تكساس هي رقصة خرقاء لا تتناسب بشكل خاص مع الطلاب ذوي الإعاقة، والطلاب السود واللاتينيين، والطلاب من الأسر ذات الدخل المنخفض، والطلاب من هويات جنسية مختلفة الذين يعانون من نقص الحماية التعليمية وزيادة التمييز في هذه البرامج .

وتشير دراسات متعددة أجريت على برامج القسائم التعليمية في عدة ولايات إلى عدم فعاليتها في زيادة النتائج الأكاديمية للطلاب. فالمدارس الخاصة لا تضم ​​مجالس منتخبة من قِبَل الجمهور، ولا تخضع للمساءلة الحكومية عن الأداء الأكاديمي أو المالي، كما أن الآباء والأمهات أقل قدرة على الوصول إلى ما يتم تدريسه أو كيفية معاملة الطلاب في الفصول الدراسية. وهذا يعني أن القسائم التعليمية تستخدم الأموال العامة لتمويل خيارات تعليمية أقل شفافية وأقل فعالية.

في دراسة أجراها مركز أبحاث EdWeek في عام 2020، وجدت أن برامج قسائم المدارس الخاصة في 29 ولاية نادراً ما تتطلب تقارير شفافة عن إنجازات الطلاب أو معدلات التخرج أو معلومات أساسية مثل مؤهلات تعليم المعلمين. سمحت معظم البرامج للمدارس الخاصة بالتمييز ضد هويات الطلاب الدينية والجنسانية للقبول. فقط خمس ولايات من أصل 29 ولاية طلبت من المدارس الخاصة المستفيدة من برنامج القسائم قبول الطلاب ذوي الإعاقة. بشكل عام، حجبت البرامج الشفافية وقللت من المساءلة وسمحت بالتمييز. (لا يختلف مشروع القانون SB 2 في تكساس: لا يتضمن مشروع القانون متطلبات إعداد تقارير واضحة عن تقدم تعلم المشاركين في القسائم ولا يتضمن سوى بيانات ذاتية الإبلاغ من الطلاب الخريجين حول مقاييس الكلية أو المهنة أو الاستعداد العسكري؛ لا توجد أحكام تضمن القبول في البرنامج أو المدارس الخاصة للطلاب ذوي الإعاقة؛ والمدارس أو مقدمي التعليم الآخرين لديهم استقلالية كاملة للتمييز ضد الطلاب والأسر على أساس "قيمهم الدينية أو المؤسسية" على نطاق واسع).  

إن أغلب الأسر في تكساس لا ترقص رقصة الخطوات الثلاث لأننا نعلم أن مدارسنا العامة مهمة لمجتمعاتنا وطلابنا. ويعلم أهل تكساس أن منح الأموال العامة للمدارس والشركات الخاصة دون إشراف أو مساءلة أو حماية للطلاب والآباء فيما يتصل بالخدمات التعليمية هو أمر يتعلق بالربح أكثر منه بالرقابة الأبوية. 

ينبغي تمكين الآباء والطلاب في المدارس العامة من أن يكونوا متعاونين نشطين في مجتمعاتهم المدرسية، ويمكن لقادة الدولة دعمهم من خلال زيادة تمويل المدارس العامة، ودعم المناخات المدرسية الإيجابية من خلال الدورات والمواد الصارمة، ودعم القوى العاملة للمعلمين من خلال التعويض العادل والتدريب والدعم داخل المدرسة.

يتخذ المشرعون في تكساس خطوات ثلاثية مع المليارديرات ومجموعات المصالح الخاصة، ولكن 5.6 مليون طالب في المدارس العامة وأسرهم في كل ركن من أركان الولاية هم الذين سيدفعون الفاتورة.